La checklist per la consegna dei farmaci

I farmaci sono l'aspetto con le conseguenze più serie in quasi tutti i soggiorni temporanei, e quello che va storto più spesso. Non per negligenza, ma per ambiguità. Un host che non sa con certezza se una dose è già stata data la salterà o la ripeterà, e entrambe le cose sono peggio del dubbio che le ha provocate.

Quasi tutto si evita con una quindicina di minuti di preparazione.

Prima di partire: conta tutto

Conta le dosi e confrontale con la durata del soggiorno. Fallo fisicamente, con le compresse davanti, non a mente.

Manda più del necessario: una settimana di margine è un minimo ragionevole. I soggiorni si allungano, le compresse cadono e vengono sputate da un cane sospettoso, e le farmacie hanno orari scomodi. Un host non dovrebbe mai dover decidere quale delle dosi rimaste conti di più.

Manda la confezione originale

Non un sacchetto, non un portapillole, non un barattolo senza etichetta. La confezione originale riporta il nome del farmaco, il dosaggio, il veterinario prescrittore e la scadenza. Se il tuo animale finisce in una clinica d'emergenza che non l'ha mai visto, quell'etichetta risponde a domande a cui nessun altro lì può rispondere.

Un portapillole oltre alla confezione originale va benissimo, e spesso aiuta. Un portapillole al posto della confezione, no.

Scrivi la posologia senza ambiguità

«Mezza compressa due volte al giorno» lascia aperte più cose di quanto sembri. Metà di quale, se ce ne sono due tipi? Due volte al giorno a che intervallo? Con o senza cibo?

Scrivi ogni farmaco su una sola riga con cinque elementi:

• Il nome del farmaco come compare sulla scatola.
• La quantità, come frazione o numero di una compressa identificata con precisione.
• L'ora, come orario dell'orologio e non come frequenza.
• Con o senza cibo.
• A cosa serve, in parole semplici.

Rimadyl (l'ovale bianco grande): mezza compressa alle 07:00 e mezza alle 19:00, sempre con il cibo. Antinfiammatorio per l'anca. Mai a stomaco vuoto.

Il «a cosa serve» conta più di quanto si pensi. Un host che capisce che si tratta di un antidolorifico e non di un sedativo prenderà decisioni migliori quando vedrà l'animale a disagio, e descriverà la situazione in modo più utile se dovrà chiamare un veterinario.

Usa un registro scritto delle dosi

È la cosa più utile di questo elenco e costa un foglio di carta.

Disegna una griglia: le date in verticale, gli orari delle somministrazioni in orizzontale. L'host mette le iniziali in ogni casella quando dà la dose. È tutto il sistema, ed elimina il dubbio che causa la maggior parte delle dosi saltate e raddoppiate.

Conta ancora di più quando le persone coinvolte sono due. L'errore classico di raddoppio è che uno dà la compressa, l'altro presume che non sia stata data, e nessuno dei due ha modo di verificare. Una griglia sul frigorifero lo risolve all'istante.

Mostra come si somministra, di persona

Non descrivere come si dà la compressa. Dagliene una davanti al tuo host al momento della consegna, poi lascia che dia la successiva mentre sei ancora lì.

Gli animali sviluppano strategie di evitamento molto precise, e i proprietari sviluppano tecniche così automatiche da dimenticare di menzionarle. Il cane che prende la compressa perfettamente nel formaggio ma la individua nel burro di arachidi. Il gatto che va avvolto in un certo modo. La cagna che tiene la compressa in bocca due minuti e la sputa dietro il divano, per cui aspetti sempre di vederla deglutire e poi controlli il pavimento.

Niente di tutto questo sopravvive alla forma scritta. Tutto questo si trasmette in novanta secondi di dimostrazione.

Se va nascosta nel cibo, di' cosa fare se il cibo viene rifiutato

Nascondere il farmaco nel cibo è normale e di solito funziona. Ma crea una modalità di fallimento: se la ciotola non viene finita, la dose diventa in parte sconosciuta. Di' al tuo host cosa fare: quasi sempre, sorvegliare la ciotola finché non è vuota invece di lasciarla a disposizione, così un rifiuto si vede subito.

Chiedi al veterinario la regola per le dosi saltate

È la domanda per cui gli host chiamano di più, e la risposta corretta dipende interamente dal farmaco. Per alcuni si dà appena ci si ricorda. Per altri si salta e si riprende all'orario previsto successivo. Per qualcuno, raddoppiare è davvero pericoloso.

Chiedilo in visita, annota la risposta sul foglio dei farmaci, e il tuo host non avrà mai bisogno di rintracciarti per questo.

Conservazione e manipolazione

• Di' cosa va in frigorifero. Alcuni antibiotici liquidi e l'insulina, sì. Un host non lo darà per scontato.
• Segnala ciò che dura poco una volta aperto: le sospensioni ricostituite scadono spesso in una o due settimane.
• Di' da cosa va tenuto lontano: altri animali e bambini. Alcuni farmaci veterinari sono appetibili di proposito, ed è proprio per questo che un cane mangerebbe l'intera scatola.
• Segnala ciò che richiede i guanti: certi trattamenti topici e i chemioterapici non vanno maneggiati a mani nude.

Se il soggiorno potrebbe durare più della scorta

Organizza il rinnovo prima di partire. Chiama il tuo ambulatorio, segnala che c'è un soggiorno, e chiedi se consegneranno una ricetta al tuo host o se la terranno pronta da ritirare. Molti lo faranno con la tua autorizzazione preventiva. Pochissimi lo faranno su una telefonata di uno sconosciuto a soggiorno iniziato.

Checklist per la consegna

1. Dosi contate, con una settimana di margine.
2. Confezione originale etichettata, non un sacchetto.
3. Una riga scritta per farmaco: nome, quantità, orario, con o senza cibo, a cosa serve.
4. Una griglia di registrazione sul frigorifero.
5. Una dose mostrata da te, la successiva data dall'host mentre guardi.
6. La regola per le dosi saltate, per iscritto, dal tuo veterinario.
7. Requisiti di conservazione indicati.
8. Modalità di rinnovo concordata con l'ambulatorio se il soggiorno può allungarsi.